佛陀率領僧團居住在只樹給孤獨園時，有位年輕人時常來聽佛陀講經說法。有一天，年輕人愁容滿面，見到佛陀就淚漣漣。

　　佛陀問他發生什么事？年輕人說：“我父親生病過世了，我很難過！他是個很好的人，為什么無法活得長久呢？”

　　佛陀慈祥地說：“你不是時常來聽經嗎？”

　　年輕人說：“是啊！只要您在這里講經，我都會來聽。”

　　“既然如此，你應該聽我說過生老病死、人生無常的道理。人來世間，歲數總是有限啊！”

　　“這些我都知道！可是我并不覺得父親已經年老了啊！”

　　佛陀解釋：“生命的長短，不是以歲數而定，而是他在人間的緣有多長，生命就有多長。”

　　年輕人又問：“父親舍此身后，是上天堂或下地獄？請您一定要為父親加持，讓他能夠往生天堂，否則為人子的我會很不安！”

　　佛陀覺得此時說再多道理也沒用，因為煩惱已占滿年輕人的心：“難得你這么孝順又有心，我答應為你父親加持，但是你必須依照我說的方法去做。”年輕人很高興地答應了。

　　佛陀請他去拿兩個壺過來，其中一個壺灌滿油，另一個壺則放一些石頭：“來！現在我們去河邊，你趕快去叫你的親人及鄰居一起過去。”

　　年輕人很高興地召集親友一起來到河邊，依佛陀指示，將兩個壺輕輕地放進河里，然后將壺打破。放石頭的壺被打破后，石頭隨著壺的碎片沉下去；而放油的壺，雖然碎片下沉，油卻浮上水面。

　　佛陀請年輕人和周圍的人用虔誠的心來祈禱——讓油下沉，石頭上升。所有人面面相覷，覺得豈有此理？因為不論如何虔誠祈禱，也無法讓石頭浮上水面或讓油沉下去。

　　見大家議論紛紛，佛陀微笑地說：“行善就像把油放在壺里，造惡就像在壺里放石頭；當生命終了，善業會往上浮升，惡業則向下沉淪，這是無法改變的事實，不是靠人加持就可以往生好的境界，就如同石頭無法靠著祈禱而浮上水面。所以，人往生后何去何從，完全決定于自己生前的所作所為。我們要以正確的心態來面對世間萬物，起心動念以及言行舉止都要從善去惡。”

上傳日期：2010.11.15

東方陽熹按：

　　“一切唯心造。”每個人的自心不僅決定著自己的前途和命運，而且決定著自己心靈的歸宿。

　　如果人們想死后往生天堂，就不要讓自私、仇恨、嫉妒、貪婪、欺騙、謊言等一切負面的思想存在自己的心中，因為這些只能把我們帶向地獄……。

　　世上的任何人都無法替代我們的思想和感受，更無法替代我們的痛苦和煩惱，因此我們把心靈寄托在心外的任何人、任何事物上都是沒有用的，我們只有自性自度。